Сталь вступила в космічну еру 30 травня 2024 року, коли 3D-принтер зі сталі надрукував свій перший сталевий компонент на Міжнародній космічній станції.
Лише кілька тижнів тому, наприкінці травня 2024 року, 3D-металевий принтер у модулі лабораторії Колумба Європейського космічного агентства (ESA) на Міжнародній космічній станції (МКС) здійснив революцію в-орбітальному виробництві. У ---світі це вперше створило невелику s-криву зі зрідженої нержавіючої сталі та довело, що тривимірне адитивне виробництво сталі, процес конструювання об’єкта один шар за раз, можна здійснити в космосі.
«Ця -крива — тестова лінія, яка успішно завершує введення в експлуатацію нашого металевого 3D-принтера», — пояснив технічний офіцер ESA Роб Постема. «Успіх цього першого відбитка разом з іншими еталонними лініями дає нам можливість друкувати повні частини в найближчому майбутньому».
3D-принтери на основі-полімерів уже деякий час друкують пластикові об’єкти на МКС, але друк на металі був складнішим, оскільки для плавлення металу потрібні набагато вищі температури та лазери. У цьому сталевому принтері дріт із нержавіючої-сталі подається в область друку, а потім нагрівається високо-потужним лазером, який приблизно в мільйон разів сильніший за стандартну лазерну указку. Коли дріт плавиться, нержавіюча сталь набуває потрібної форми.
